Nos campagnes d'hier et d'aujourd'hui

«On n'a jamais vu un tel déménagement ! Il y a moins
d'un siècle, 80 % des Français vivaient à la campagne et
20 % en ville. Aujourd'hui c'est exactement l'inverse.

Le premier mérite de ce livre est de nous faire prendre
conscience - dans un choc d'images éloquent - qu'en
l'espace d'une génération notre société rurale a vu s'effondrer
un ordre économique et social millénaire, qui se
caractérisait par sa stabilité, pour entrer dans une
"modernité" pleine d'incertitudes.

Bien sûr, les conditions de vie des agriculteurs, comme
des autres ruraux, se sont considérablement améliorées.
Qui accepterait aujourd'hui de rechausser les sabots pour
aller faucher à la main ou battre le linge au lavoir ?

Pour beaucoup, cependant, au fil des pages, c'est la nostalgie
qui l'emportera. Comme si le progrès, dans sa course
éperdue, avait fait fuir une certaine forme de bonheur
tranquille en même temps qu'une certaine poésie.

La France rurale retrouve une force d'attraction qui me
laisse espérer en son avenir. Elle garde une fonction
indispensable pour l'équilibre de notre société en perte
de repères. Aujourd'hui comme hier.»

Pierre Bonte