Missions d'évangélisation et circulation des savoirs : XVIe-XVIIIe siècle

Quels furent les savoirs utilisés, diffusés et produits
par les missionnaires catholiques, à partir du milieu du XVI^e siècle,
aussi bien en Europe, qu'en Amérique, en Asie et en Afrique ?
Dans quelle mesure l'entreprise d'évangélisation des âmes,
jugées par les missionnaires comme païennes, hérétiques
ou simplement indifférentes, a-t-elle participé à l'aventure moderne
de la circulation des savoirs ? Ces questions intéressent aussi bien
l'histoire sociale et culturelle des missions que l'histoire des empires
et des sociétés coloniales ou l'histoire intellectuelle. Elles conduisent
à réfléchir sur la manière dont l'Europe, à l'époque moderne,
est entrée en relation avec d'autres espaces. À la croisée des croyances
et des connaissances, les missions d'évangélisation ont suscité de profonds
changements dans l'architecture des savoirs et ont paradoxalement
participé à la sécularisation de la conception du monde.