Castor de guerre

«Castor de guerre» : ces mots que Simone de Beauvoir
écrit en 1939 au dos d'une petite photographie
résonnent comme une promesse et dessinent le programme
d'une vie aussi exigeante dans les choix privés
que dans les choix publics.

Les affrontements politiques de l'après-guerre, de la
guerre froide, de la décolonisation la poussent à une
radicalité qui offre peu de place au doute, à l'indulgence
et au compromis. Et la réussite éclatante de son
oeuvre, l'écho mondial du Deuxième Sexe auprès de
lecteurs qui ne sont pas tous des femmes dessinent une
image d'elle que ses Mémoires vont encore accentuer.
Construite, contrôlée, impérieusement diurne. Masquant
parfois les contradictions secrètes d'une femme
passionnée, prise entre l'ardeur de vivre et l'horreur
du néant.

Faire le portrait de Simone de Beauvoir en Castor
de guerre, c'est raconter aussi ce que fut le XXe,
ce «siècle des extrêmes». Un monde d'antagonismes
radicaux, où les intellectuels français avaient encore
un rôle, celui de «grandes consciences», généreuses,
intrépides, jusqu'à l'aveuglement parfois. L'échec des
grandes idéologies, la fin de la suprématie européenne,
la globalisation ont signé notre entrée dans un monde
entièrement différent. Mais en relisant l'oeuvre incandescente
de Simone de Beauvoir, on se demande s'il
faut se réjouir que sa passion de l'Absolu ait fait place
à un relativisme qui laisse sans réponses les grandes
questions qu'elle avait osé affronter.