Le livre de la lamproie

Trésor gourmand de nos estuaires atlantiques, la lamproie est
aussi cet animal venu du fond des âges dont on a retrouvé des
traces dans le sud de la Chine, datant de plus de 530 millions d'années.
Monstre, poisson qui n'en est pas un, suceur de sang, tout fait
de cette étrange bête serpentiforme, inquiétante et délicieuse, un
objet de fascination.

Car l'intérêt que l'on porte à la lamproie n'est pas exclusivement
gastronomique , elle a côtoyé et côtoie encore des scientifiques
de renom. Freud lui-même tenta, en observant ses
neurones, de percer le mystère du fonctionnement de la cellule
nerveuse. Plus récemment, ses mécanismes cérébraux sont analysés
de Montréal à Chicago en passant par Stockholm, et d'autres
utilisent la lamproie comme premier maillon d'une nouvelle
science futuriste : la bionique.

Ailleurs, l'auteur nous décrit minutieusement les techniques par
lesquelles l'homme s'est emparé de l'animal. Pour les uns objet de
jouissance et de plaisir - jusqu'au XVIIIe siècle, de l'Angleterre à la
Suède, de Rome à Lisbonne, de Hambourg à Bordeaux, on s'en régale
-, il est pour les autres objet de rejet, comme dans les grands lacs
nord-américains où la lamproie s'aventura au XIXe siècle et où une
lutte sans merci est engagée contre elle pour réguler sa prolifération.

C'est de tout ceci dont ce beau livre, magnifiquement illustré, voudrait
témoigner, comme le film qui l'accompagne, en plongeant dans
les mystères de la vie de la lamproie, de ses remontées à travers les
fleuves, de ses amours tragiques et mortels.

Une belle anthologie de textes littéraires et de recettes anciennes,
un chapitre entier consacré à la gastronomie, et de nombreux entretiens
(dont les grands chefs Thierry Marx et Jean-Marie Amat.), achèvent
de faire le tour d'un sujet qui est loin de nous avoir dévoilé tous
ses secrets.