Le grand défi des pôles

Bertrand Imbert et Claude Lorius
nous racontent quatre siècles de défis
et d'aventures polaires. Au XVIe siècle,
les grandes nations maritimes - France,
Angleterre et Hollande - explorent
les eaux du grand Nord pour découvrir
de nouvelles routes vers l'Orient. Au
cours des siècles suivants, des hommes
d'exception : Barents, Bellingshausen,
Nansen ou Franklin se lancent à
l'assaut des pôles. Autant de périples
qui préparent les succès de Dumont
d'Urville, posant le pied en Antarctique
en 1840, de Peary et Cook, s'affrontant
en 1909 pour conquérir le pôle Nord,
ou d'Amundsen, le premier à atteindre
le pôle Sud en 1911. Au XXe siècle, les
programmes d'exploration deviennent
scientifiques. Les pôles constituent
un observatoire privilégié pour l'étude
de phénomènes atmosphériques,
géologiques, biologiques. L'Année polaire
internationale organisée en 2007-2008
veut montrer les liens entre ces régions
et le système climatique mondial,
pour sensibiliser un large public.