Sweet and tender hooligan : autobiographie

« Je sais ce que certains d'entre vous pensent. Que je suis dans mon élément derrière les barreaux. Que je suis une tache pour la société. Un voyou. Un homme de Néandertal. Que je suis à ma place avec la racaille et les drogués. Que je suis l'homme qui a fait honte au football. »

Le passé de Joey Barton le poursuit à grands coups d'articles croustillants, de récits de bastons, de coups de gueule et de coups de poing, de tacles fracassants, de photos ou de vidéos spectaculaires. Tout le monde croit connaître le bad boy du football anglais. Et pourtant... Comme il le reconnaît lui-même, il est longtemps resté hors de contrôle, s'autodétruisant à la moindre occasion, et ses faiblesses le définissent autant que ses forces. Mais l'intensité qu'il met dans chacun de ses gestes - et chacun de ses tacles - se retrouve aussi dans le regard qu'il porte sur lui-même et sur le football : un regard cru, brutalement honnête, intelligent, émouvant, engagé, nourri par les notes scrupuleusement consignées dans son « petit livre noir ». Appelé « une fois avec l'Angleterre et deux fois en prison », Joey Barton ouvre ici à la fois la porte de sa cellule et celle des vestiaires des clubs dont il a porté le maillot, de Manchester City à Burnley en passant, bien sûr, par l'Olympique de Marseille, l'un de ses meilleurs souvenirs de footballeur, où les supporters l'accueillirent par une banderole passée à la postérité : « Welcome Sweet And Tender Hooligan ».

L'autobiographie passionnante du footballeur anglais le plus fascinant et le plus controversé de sa génération.