A deux mains

À six ans et demi Fabrice Santoro attrapait sa
première raquette, à seize il était le plus jeune joueur
du circuit pro, à trente-six il en est le plus vieux.
Coup droit et revers à deux mains, Fabrice Santoro a
un jeu unique. Surnommé «Battling Fab» pour sa
capacité à combattre jusqu'à l'épuisement (il détient
le record du match le plus long avec 6 h 35 minutes
de jeu), il a été rebaptisé par Pete Sampras
«le magicien» en raison de son toucher de balles
et de ses coups spectaculaires.

Au moment de ranger sa raquette, il nous offre ici
un témoignage inédit sur sa vie de champion. De ses
débuts fulgurants de jeune surdoué à son dernier
tournoi du grand chelem, l'US Open, Fabrice Santoro,
connu pour être discret, ne laisse rien sous silence :
le plaisir de jouer et de vaincre mais aussi sa vie de
nomade, les douleurs, les gains du tennis, le dégoût
ressenti sur les courts face aux dopés, ses relations
complexes en coupe Davis avec Yannick Noah puis
tendues avec Guy Forget, alors capitaines.

Entré le 23 avril 1990 dans le top 100 de l'ATP, le
classement des meilleurs joueurs mondiaux, Fabrice
Santoro ne l'a plus quitté depuis mille semaines et il
est toujours, au moment de clore sa carrière, parmi
les cinquante premiers joueurs du monde.